星光渐起，夜色将临。

    莽山城的戒备果然森严，这一队苦力个个都从头到脚搜了身。

    但底层人多的是对策。尖嘴夫等进了城去茅房，把那个小瓶子取出来。

    “屎味儿。”猴腮妇嫌弃，往自己身上上了更多香味刺鼻的脂粉。

    “洗干净了。”尖嘴夫脸上畅快许多。不在意的接了盆子去打饭。

    经过一个白天的路程，监工带着他们到了莽山城军营。正赶上晚饭时候，这活儿包餐。

    “多点咸菜，多点馒头，多点疙瘩汤”尖嘴夫端着盆碎碎念。

    给他打饭的小伙子不乐意了：“你干脆拿个澡盆来打呗叔”

    打饭的小伙子是那个总被同辈人欺压而不得不照顾沙狼的小苏。

    “小苏我是你婶子啊”猴腮妇听见熟悉的声音两三步冲过来，把脸上厚厚的脂粉直接整块抠下来。

    那厚得仿佛假面一样的妆被卸下来后，小苏也一下认出来了，又激动又开心。他的记忆中，这两位都是小时候很照顾他的长辈。

    “修军营太苦了，我带你们去后厨做帮工。”小苏虽然在苏家内部总是受欺压，但在外还能借着苏家的名有些好处。

    夫妇俩被小苏带进后厨时还不敢相信。从突遇横财到身无分文，从被人暴打卖来做苦力到遇见同村小辈被尊敬对待。

    小苏取了伤药来，军营里总不缺这些东西。又架起炉灶烧起水来。

    “叔，婶，你们怎么离开村子了”小苏印象里那件事发生后两位长辈就闭门不出了。

    两位长辈在村中有田有牛，做点磨豆腐种豆芽的活计，也还算过得去。有一个独子，三五岁的时候跟着几个老人去邻镇市集玩。

    一去不回。

    夫妇俩带着所有能说得上话的人找疯了那片地方，得到消息，说大概是死了。可能是偷吃东西被打死的那个，可能是玩水溺亡的那个，可能是被狼叼走的那个。

    小苏后来又为双亲送点东西去慰问，看见男的酗酒，女的擦地。边哭边擦，几件红木的家具嫁妆愣是给擦出包浆，转眼又被汤汤水水的呕吐物糊得面目全非。

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