“苏子由他们应该过了武城了吧。”

    “官家，按行程，应该过了。”

    “希望小苏先生能够明白朕的苦心，在这次出使北辽中交涉成功。”

    “官家，临行前，你好生点拨了他，又给他派了那么精干助手，应该能交涉成功。”李芳弯着腰答道。

    “该做的我们都做了，剩下的就要靠这些文官士子们出力了。”

    崇政殿里东偏殿，现在是被改为东御书房，是赵似单独处理国事的地方。他背着手，在书桌前踱来踱去。

    “官家说的是，这天下的事，总不能让你一个人把心都操完了，总得让这些臣子们费费心，出出力，要不然高官厚禄，养着他们干什么？”

    李芳没有紧紧相随，而是隔了一段距离，免得碍着赵似漫无目的地踱步，但他却总是能保持着与赵似不过三步的距离。

    “君即国家，国家即朕，这天下是老赵家的，其他人无论是热衷仕途，还是济世安民，说到根子里，都是替老赵家打工...大伴，你说要是到了社稷倾覆的危急时刻，这些打工人会不会愿意与老赵家同生共死啊？”

    李芳的腰似乎更低了，“官家，这个老奴说不好。”

    “大伴你心里明白的很。”赵似转过身，对着李芳，似笑非笑地说道。

    “说不好，是不想说，想给朕留个脸面。朕心里清楚，多数的人是天要下雨娘要嫁人，由它去了。愿意与老赵家同生共死的也有，但多半是朕看不起的那些迂腐老顽固...真是一场笑话啊！”

    赵似踱到窗户前，透过窗户，看到外面高耸的宫墙和屋檐。

    坚固的宫墙，把整个皇城与外界隔开；高挑的屋檐飞龙舞凤，宣示着与世不同的权势和荣贵。

    “皇帝，天下至尊，享受着至高无上的权势，就要经受住孤家寡人的代价。”赵似背着手继续说道。

    停了一会，赵似转向李芳，问道：“大伴，要是小苏公交涉失败，北辽为了逼我大宋吐出凉州等地，兴兵南下，该怎么办？”

    “官家，这等军国大事，老奴怎么知道？老奴只知道，官家心里肯定有了主意。”

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